第368节(2/2)

小舢板晃了晃，悄无声息地钻桥，留那迟来一步的掠者在桥面上嘶吼徘徊。

“姑娘，谁不想去城北？可这路都断了，城中还有吃人的怪、去城北可比通天还难，没人有胆冒这个险啊。”

这个世界本应该归于这安宁。

七年前那个冬末，卖炭翁和他的孙女终究还是没有等到天的到来。他们送来的炭火温了山庄数个漫冬夜，到来却没有人在意他们的消失，只除了他。七年后的这个仲冬，为天第一庄的影使，他注定无法在山庄覆灭后存活于世，他会在这场灾难结束过后消失在世人的认知中，直到最后也不会拥有自己的姓名。

从反击壬小寒到与丁渺对峙再到伺机逃离，一连串的动作几乎耗尽了她的力气，她只能拖着双脚向前挪动着。城中形比她想象中还要糟糕，城南已经彻底沦陷，不知城北况如何，丁渺的手不知何时便会追，她必须尽快远离听风堂，若是不能立刻转移到城北，便要想办法找一藏之所。

才狼窝又虎，秦九叶只觉有绝望的荒唐可笑。她堪破了野馥之谜、摆平了壬小寒的看守、逃了丁渺的囚禁，最后竟然要栽在一群发病的疯手里吗？然而她没油质问老天的时间，怪循着鲜血气味从前后两方近，眨的工夫已在雾气中显廓。她是见识过那些发病者的力气和速度的，莫说她近乎半残，就是气神十足也未必跑得过，或许当唯一的机会便是从路走脱。

老薛侧过瞥了她一。

她并不惧怕死人，却不敢去看那尸的模样，生怕瞧见自己相熟的脸孔。

从守街离开的路她已走过千百遍，就是闭着也能走个八九不离十。可每当她转过一街角、穿一条巷，都会发现前的路已被堵死。她像一只被困在灯罩里的小虫四撞，只能听到自己剧烈的息声在四周回，呼的白气灰蒙蒙的大雾中消失不见，天地间仿佛只剩她一人。

熟悉到令人骨悚然的磨牙声在雾气响起，秦九叶猛地停住脚步，飞快将伏低，低的瞬间，她终于发现了自己被磨破的脚底，斑斑血迹沾在上，控诉她的不小心。她暗骂一声，解上仅有的带捆在脚底，蹑手蹑脚向另一边躲去。

“我能救大家。只要让我去，我一定能救大家。”

秦九叶的目光从那些灰败绝望的脸上一扫而过，先前明明已经耗尽的气力突然之间便回到了中。

怪声越来越近，径直向她所在的位置冲过来，秦九叶来不及细想，闭着从桥上纵跃。

“确实遭了难，好在命大逃了来。敢问大哥，这城中如今是何况？”

不详的雾气笼罩了整个九皋城，飞檐翘角半隐在雾气中，像是怪留的尸骨，被挤塌的青布望横七竖八地倒在街上，四散落着被丢弃的布鞋草鞋，街两旁来不及收起的推车、摊面东倒西歪，那些平日里最是勤恳的小贩都不知去向，只留落一地的货。秦九叶匆匆一瞥，发现其中柑已经瘪，脚冷不丁被一绊，她低望去，只见一已经死去多时的尸，当挣扎着逃开来。

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一声音在她脚响起，小心翼翼中又透着一丝急迫。

咔嗒，咔嗒。

“秦九叶，你会记得我的名字吗……”

久违的冰冷空气冲肺腑之中，秦九叶不由得重重咳起来。

她后知后觉低望去，这才发现桥有条小舢板探来，板尾依稀站着个人，正冲她飞快招手。

生意人薛老每日打的人太多，一时间并没有认前的女，只一边撑船、一边念叨着。

冬月的九皋河能让人麻痹僵，时间久了，就算是会之人也很可能因为失温而陷危险，但她没有其他选择。

一条扁担可通天

他只希望那时，还能有她这般顽固执之人愿意与他对抗。

谁能想到，在经历了那地狱般的几日、终于逃生天后，第一个对她嘘寒问的人，竟然是一个城东的卖鱼老？秦九叶扒着舢板向河两边望去，嘴角竟还能挤一丝笑意。

“姑娘，快上船！”

老唐留的垫脚石还在远，她用尽全力气将它搬开，从当初许秋迟爬爬的狗爬了去。

丁渺翻过、用最后一力气伸手，推翻了那垒好的火塘。火星散落开来，红彤彤的炭火散落一地，却已从边缘开始发灰瓦解。

背靠西厢房的院角堆了三车炭火，似乎就是为了这场即将到来的盛大燃烧而存在的一般。真是可惜，他准备那些炭火，本是想同她一起等到天到来呢。而今一整个冬天的炭火，却要在一夕间烧尽了。

一味黑时犹有骨，十分红便成灰。————徐宗《咏炭》

“你怎地一个人在外面晃？可是家里也了事？”

只可惜，他已经永远不可能拥有这样的安宁。

他话音落地，四周一暗、舢板已停在一桥，外面传来些动静，秦九叶探去，这才发现那桥还站了六七人，男女老少都有，听到船声都纷纷迎上来，见舢板上没有他们的亲人，便又难掩失望地坐回地上、偷偷着泪。

世界静悄悄的一片，只有冷风在街巷尾畅通无阻的声音。这是她熟悉的城南街，但又是她完全不熟悉的另一个世界。

秦九叶咬咬牙，就要从桥上一跃而。

秦九叶顾不上摔得生疼的，急忙起向撑船之人谢，那先前招呼她的人也转过来，她眨眨、终于认那张有些熟悉的脸。是城东市集卖鱼的薛老，她先前光顾过他的摊，两人还为几文钱的小鱼小虾吵过嘴。

他滔滔不绝地倾诉着，显然也是在这绝境中徘徊已久，心中无助与绝望堆积到了极。

“那可真是要了老命咯！”老薛愁眉苦脸地叹着气，撑船的手却没停，“听闻城北有邱家人镇守，已经恢复了些秩序，也不知是真是假。城南可是一团糟，这几日莫说夜后，就是白日也没人敢门。我家老婆还有隔胖婶家的二娘三天前便走散了，欸，我方才瞧见你的时候，还以为找对人啦……”

她不知自己被关了几日，只觉得外面的世界似乎在眨间步隆冬时节，脚底板踩在泥和青石板上刺骨的冷，但她不敢停脚步，磨破了脚也浑然不觉，拼着一气冲了守街。

“我要去城北。”女突然声，声音很低、像是在自言自语，“我必须要赶去城北才行。”

、一雨，它便能活得舒展自洽，时刻恩自己的存在。它从不渴望蜕变成一朵红，也不因自己生命的短暂而焦虑煎熬。它可以不属于任何人，可以不遵守任何人的规则，它有它自己存在的意义。

她扶着双站起来，一字一句地说。

他生来便没有名字，死去也不必被人记。他是这天地间一抹幽怨集成的影。祛他良知者，也。诱他者，天也。若世不改、世人愚蒙不开，似他这样的人还会再次归来。

桥一阵静默，那些人惊疑不定地望着她，似乎看到一个正在说胡话的傻。

作者有话要说：

然而好巧不巧，她方才摸上那座石桥，桥另一边也传来了同样声响、将她退两难的境地。

一味黑时犹有骨，十分红便成灰。他终究要在这场疯狂中粉碎骨了。

自从她被困在听风堂，丁渺便没有给她准备鞋，她也不可能在这要命关去给自己临时找一双鞋，于是就这么赤着脚冲到了街上。