第 75 章 第七十五章 「蝶hua美人图·xia」（一）(3/5)

，心中印象，更又清晰。桂淳继续讲述。柳桐倚留神不放过每个字。张屏默默帮他倒了杯茶。程柏让随从又取来一壶酒，连酒盏也换过，再一一斟满，将第一盏让与柳知。柳知谦让，程柏：“理应如此。”自举起另一盏，史都尉和白如依亦各自饮之。柳知凝视酒盏：“多谢大帅厚赐，官却由此想到——这般连续杀人的案，第一位受害人，往往尤为重要。惭愧官当仍未想为何凶犯会挑她手。”桂淳讲到这里，又顿了一，慨：“待后来结案的时候，卑职再回忆，真觉得先柳府君大人着实神了，一言此案的关键。”张屏听着，心中微微一动。多年前，在小茶楼中，他听说书的讲到此，边那人亦对他说——「仔细听这段，第一名女这里藏着极关键的一线，试试你能否发现。」本案被害的第一位女，姓洪，名欣莲，二十三岁，明州越亭镇人士，十八岁嫁到明州钟家，已生一。她遇害时，孩才四岁。洪氏娘家在乡间颇有些田产，都租给别人耕，阖家住在镇上，镇街上亦有几房屋铺面，算得小富之家。洪氏的公公钟圭小生意，昔年到越亭镇谈买卖，租了洪家的房屋居住，偶风寒，多得洪家关照。钟圭激在心，发现这家的姑娘尚未许人，遂为儿聘，结成亲家。洪、钟两家皆忠厚本分，自家回忆加邻人作证，都说从未与人结过大怨。欣莲虽是养大的女儿，却很和顺，说话慢声细语，很笑，心里从不存气，也不善与人斗嘴。家人都说，她若不兴，便把一转，不理惹她的人，跟她赔个不是，一哄就好。即使不哄她，过一时，多一晚上就完全消气。她嫁的是钟家伯康。婆婆氏才四十多岁，宅事务皆是氏掌。欣莲有懒，素喜甩手掌柜，婆婆让她学家，每每念叨总不能等八十岁了还替你们小两着，欣莲就笑嘻嘻地说：“没事，等到那时，您老的孙媳妇，重孙媳妇都该用了，看她们哪个有才哪个来，反正我看着账本跟一摊摊的事就得慌。”府衙的捕快和史都尉等人都问过，洪氏是否喜打扮妆饰。家人皆说，欣莲并不奢靡，甚至因为懒，在家时都不怎么打扮。蝶衫裙其实是婆婆氏买布料让裁给她的，她的妯娌们也都有。欣莲唯有一个好，喜吃零嘴儿，最甜，尤其糖缠酥脆与各样果仁饯。她偏又吃不胖，天然肌肤细白，段窈窕。她的容貌在遇害的五名女，乃至那本蝶人图册中都是尖的。她吃不胖，或也因她好四走动。钟家商之家，女不太受约束。本朝规矩，商贾家不能养婢，钟家的随从仆妇都是雇工。因欣莲有，单有两个勤勉的妇人和一名娘服侍。欣莲常常留一名仆妇守在家中，自带上孩、另一名仆妇和娘一同去街上转转。钟家宅在明州城北，离街市集都不甚远。欣莲平常只在家附近的一两条街上转。街有个品记果铺她最喜去，铺中的莲桃栗等糖缠与百果酥堪称明州一绝，她隔两三日就买几包。两名仆妇一般跟她上街，娘则是欣莲带孩门便必跟随。她们都觉得欣莲遇害前没有任何异常。欣莲与其夫伯康十分恩，欣莲绝对品行端正，钟伯康亦无别风。欣莲遇害的那日前后，正是钟家铺近几个月对账之期。钟圭氏夫妇与伯康连着几天在仓房货，洪欣莲心疼相公熬夜看账，遂亲自煲了汤，给公婆和相公送去，娘留在家中照看孩，两名仆妇都跟着她，乘坐钟家自己的车。这日恰好是九月十六，从钟宅到库房，必经过一条兴茂大街。此乃明州城最繁华的街之一，街上有座宏法寺，也是明州城数一数二的大寺。每月初一初二初三，与十四十五十六几日，寺院附近都有集市，街上的铺亦有许多优惠。欣莲不常到这一带，见集市繁华，不由心动。待送汤回来，即在兴茂大街了车游玩。两名仆妇都跟着她。车夫赶着车预先到街的另一等候。欣莲信步顺着小摊看赏，再各家店铺中逛。两名仆妇成天跟她来，都知她的脾气，也有些懈怠——反正即便跟丢了，在果铺一准能找到大。她们都是本地平民，帮佣乃为补贴家用，自也有丈夫儿女，亦皆正是好玩好看的年纪，瞧着闹集市满目琳琅，怎不喜？私心也想给自己和家人买东西，又正应了三个和尚没吃的理——都觉得对方跟着大，自个儿可以偷个懒。一个在木铺略一住脚。一个香料店稍微一转。两人在货摊前打了照面，大瞪小一定，不由都发问——“大哩？”“不是你服侍着么？”“不是你跟着？”到此两人还不觉得什么，光天化日，这么大一个人，怎会丢了？肯定在果糕饼铺里。不然绸缎庄？再不然卖小玩意儿的摊？又不然……总不能在药铺里。莫非庙里了？可她们到街上的时候已是申时了。寺院过了未时便会关闭大门不再让香客。两个仆妇找到天黑，衙门来人了，整条街都清了，连上临近几条街，加上寺院，每个铺，每扇门，都搜过，没有欣莲的踪迹。直到隔一日清晨，兴茂大街附近的某条小巷，一个鲜果生意的店主早起开门，发现门前有个布袋，里竟是欣莲的尸。凶手为什么选她手？查案的众人思索多日，难得结论。史都尉叹：“卑职无能，当还想不凶手因何起意。洪氏确实是个年轻貌的妇人，但那天那条街上，年岁与她相近，家境不错的人也不少。当日洪氏去过的店摊，路上见过的她的路人，都说她看起来和和气气的，脾气蛮好，应没跟谁冲撞急……”≈lt;a href=”≈lt;a href=≈ot;”≈ot; tart=≈ot;_bnk≈ot;≈gt;”≈lt;/a≈gt; tart=”_bnk” css=”lkntent”≈gt;≈lt;a href=≈ot;≈lt;/a≈gt;≈ot; tart=≈ot;_bnk≈ot;≈gt;≈lt;/a≈gt;≈lt;/a≈gt;白如依：“在以为，在闹市中无声无息掳人，极不容易。凶手并非临时盯上洪氏，而是早有预谋，有合适时机便手。”程柏：“掳人不易与早有预谋之间，似并无直接关联。凶手提前安排路线，或就是想在市集掳一妇人杀之，洪氏恰巧撞他中。没有洪氏，也可能是绿氏黄氏青氏紫氏。”柳知凝视卷宗：“大帅所言甚有理，这五名女皆是在街市被掳走，又无太多相似之，凶手临时随意从街上的年轻女中随意挑选，目前看来更为合理。”白如依把玩酒杯，并未说话。史都尉打圆场：“若这样，更难查了。卑职倒希望白先生推想的是真的。”柳知接着：“我亦留意到一，洪氏生前吃果脯饯，她的尸被放在鲜果店外，是否藏有意？”白如依转动酒盏的手一定，史都尉：“禀大人，今日白先生与卑职等，去钟家问话，特意问到这一条哩。”柳知钦佩地：“这一先生果然留意到了。”白如依：“某今日顺便问了一钟家人，洪氏平日里隔几天就要买甜，买的还不少，她自己岂能吃完？”钟家人都说，洪氏买了并不是自己吃，家人都有份。吃不完就赏仆妇。她娘家送了她铺面当陪嫁，零都是她自己的钱。钟家的另两个儿媳颇羡慕乃至有些泛酸，觉得洪氏有钱腰杆儿，当然会人，难怪婆婆偏心。史都尉神复杂地补充，那些仆妇当他们的面称赞洪氏，并叹息惋惜，但从别打探得来，仆妇们受洪氏这些小恩小惠，并没有什么激之。她们都是勤快妇人，觉得洪氏就是个会投胎的好吃懒败家娘们。这些东西反正她也吃不了，白人罢了。提到洪氏平日喜好时，洪氏儿的母蓄地：“小少爷一嘴虫牙，大夫说不让吃甜，大还是买，买了又不让小少爷吃。小少爷急得哭个不住，大也是心大，还笑嘻嘻的总拿零嘴儿逗少爷。”另一位仆妇忙找补：“大极疼小少爷的，多是亲自带孩，小少爷离了大一时就哭着找。这些时日，小少爷夜里都睡不着，总问大什么时候回来……”话到这里，哽咽不能语。程柏：“如此，岂不是又合上了那本人图册？都以为无系了。”人图册的第一页，洪氏的画像旁，绘着一枝莲，数片凋落，题了几行小字——「欣欣自娉婷，吐香更多；一朝享得甘

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