楔子(3/8)

蛇虫鼠蚁的黏粪便混在其中，又觉得好一阵恶心，说什么也不愿再碰。最后孟尧光拿我没办法，只好自己动手。

除了待在屋里，我也会去走走。

千亩县其还有十余个小镇，我们所在的镇叫“绵上镇”。不消几天，我就把这镇的山川形势、风建筑摸了个清楚。

我对孟尧光说这绵上镇依山傍，这话确实不错。南边有座应天山，东边有条蚱蜢河。镇里共三座桥，红石桥、柑树桥、机投桥，东边两座，西边一座。镇不小，生活用、瓜果蔬菜一应俱全，百姓安居乐业。

正如孟尧光所说，除了那三个氓，这里的居民都淳朴，都是好人。大家都互帮互助，要是哪家走了，一条街都来帮忙灭火。

我总是在街上晃，这里的居民大多都认识我。而且说句臭不要脸的，我觉得大家都喜我的。我在街上闲逛时，常常有人和我打招呼，“小言小言”的叫我。

说起来，我帮着孟尧光治病救人，得也还算不错，大家好像确实也没理不喜我啦。

我喜这里。也许我会多待一段时间，待他个五年十年的。

但有一天，孟尧光突然告诉我，西边的战事开始向这里绵延了。

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注释：

[注]：自清末湖南湘乡一位兼开中药铺的名老中医自题联。本文背景架空，文中可能现各个朝代的事或诗文，请勿细究

[注2]：自《中国地方志荟萃西南卷嘉庆双县志》

西边近来一直不太平。

孟尧光说，西戎时常来犯，朝廷时常要往西边派兵。听闻这次领兵作战的是贺将军，贺平楚。

他说这话时我正在拣补骨脂，把里面的沙石挑来。

我听了这名字，随问：“他是不是好人？”

孟尧光闻言笑了，说：“什么好不好人的，人哪有那么容易分好坏。”

我不服：“怎么不容易？你是好人，我碰到的氓是坏人。这不是很简单么。”

孟尧光一时也不知要如何反驳，只无奈笑着摇摇。

但他还是向我解释：“贺将军能征善战，少年成名，听闻对待士兵也很宽厚，有功同赏，有难同当，是个好将领。”

我：“那他是好人。”

孟尧光又笑了笑：“可你不知，他曾令屠城。”

我不由得有些吃惊：“什么？”

他却说：“陈年旧事，至今民间尚无定论，不谈也罢。”换了个话题：“如果打仗打到了这里，大家就得想办法避难。躲到地窖里，或实在不行就只能逃亡，等到太平了再回来。以前也有过这况。”

我想了想那画面：“那到时候大家不是都没有家啦？实在可怜。”

孟尧光叹一声：“但凡遇战事，受苦受难的总是平民百姓。”

我也有些难过。真到那时，张叔卖不了糖葫芦了，东街的茶馆也开不了了，总夸我机灵给我橘的王姨也见不到了。西的王家上个月新添了个女婴，办酒时我还去了的，她裹在襁褓里那么小，还能不能大？东边的红石桥，我在桥埋了一颗枇杷，还没见到芽呢。

镇上的气氛日渐张起来。

人们的生活还在继续，街上往来人群也依然熙攘，但这闹里也掺了些灰蒙蒙的翳。大家心里都在隐隐的害怕，不知西戎到底会不会来，不知等待自己的究竟是什么。

我虽然随时可以离开，却也难免受这气氛影响。况且如果到那时孟尧光要去逃难了，我若是丢他自己跑了，未免有些说不过去。

时间的逝变得漫，度日如年。

到了银杏飘黄的季节，镇里到都是黄灿灿的。终于有消息传来，战事结束了，战火在江边停了来，没再往东烧。朝廷打了胜仗。

大家顿时松了气，喜笑颜开，满城张灯结彩，坐在屋里也听得到街上的笑声。

我躺在院里的摇椅上，拿着本旧书盖脸遮太，地了一上面的油墨味，心里好像一块石落了地，不由得叹：“真好。”

孟尧光也坐在一旁看书，闻言轻笑了一声。

我问他为什么要笑，他悠哉游哉地翻过一页纸，嘴角勾着，不说话，一幅老神在在的样。

我算是看来了。刚认识的时候，我以为孟尧光是个老好人，一心向善，满脑治病、救人、好事。他看起来就一幅斯斯文文、白面书生的样，让人以为他脑里就装着“之乎者也”那事。

但相熟了之后才发现，他行事的确是有些温吞，但绝不是书呆。别看他说话温声细语的，也没什么脾气，但一也不好糊，也一都不木讷。

自打把我当弟弟后，他繁文缛节都免了。而且不知是不是我的错觉，他好像是欺负我不怎么懂人事，有时会故意逗逗我。

就好比现在，问他为什么笑我，他就是不说，要我自己去猜，真是气死我了！

我从地上一把草，扔他的茶盏里。

到了翌日，县令让人张贴了布告，说贺将军的军队班师回朝，路过绵上镇，会来镇上驻扎一阵，好休养生息。

我上街买菜的时候看见了告示，看周围人的神，都没怎么把这事放在心上。

孟尧光说过，贺平楚的军纪严明，善待百姓，就算过来驻扎也不会惊扰百姓。他要带兵过来，大家也都很放心。

又过了几日，贺平楚带兵到了。

我跑到城墙上看，看到旌旗蔽天，遮映山川，乌泱泱的人整整齐齐，朝着绵上镇一路蜿蜒过来。

为首的一人骑在上，隔着远远的距离，我看不太清，只能隐约看个形。

那人形欣，腰背笔直，骑在上一不晃。厚重的铁甲包裹在上，却是刚刚好勾勒他的猿臂狼腰，一不显得赘余。

我猜想这人就是贺平楚。

一次见这么威风的将军，我不由得一直盯着他看。看他从远渐渐走近，也看得越来越清晰。到他在城门前停步，我已经能看清他的脸。

他鼻梁立，嘴偏薄，不似我先前设想的眉大，反倒是棱角分明，俊无俦。我还从未见过生得这么好的人，一时间看得目不转睛。

贺平楚立在城，他的上前叩城门。在守城士兵的授意，两扇大门缓缓打开，贺平楚拍缓步前行。我渐渐只能看到他的额，再过一会就只能看到天灵盖。

他突然抬往城墙上看了一，那目光直直地看向我。

我对上他的睛，莫名一惊，当场愣在原地。他却只是无意一瞥，随即就神淡淡地收回了目光。的依旧走着，他的形也随之被城墙挡住。

我在原地呆了片刻，回过神后跑到城墙另一边，看着他的背影。他带人一路向西边的空地走，沿途百姓夹迎接，他目不斜视，也没再回。

我不过是和他对视了那一瞬，却像是中了魇，当天晚上睡觉时脑里还反复现那双略作狭的，到天亮才睡着。

我还没遇到过这样的事，想来想去也想不原因。实在是奇怪得很。