07：试探(2/8)

“我得什么便宜了？”李敬成又饮一酒，“这生在兵尚书府中是我能决定的么？”

乔行砚把玩着手中的钥匙，不以为意：“自然。”

后者受痛立咬着中着的被细绳绑了好几圈的布，于昏睡中生生被痛醒，意识地绷直了，惊恐地看着面前之人。

“今日那人也会来，你只将他的手指砍装木匣，放到一位叫宋云的车，切记不要同他打上照面。”乔行砚沉声，随后将拭完血迹的绣帕递给了文修，“其余的剁碎了扔河里喂鱼。”

林秋娘愁眉叹了气。

闻言裴归渡替自己倒一杯酒，看也不看对方，只满不在乎地：“公说笑了，你又未得罪我，冲我赔礼歉个什么劲儿？”

林秋娘颔首，起，随后在众人面前理了理乔行砚的衣领，用只有二人才能听见的声音安抚：“这边给我即可，你快些去准备一番，你父亲那边很快便能结束，敬祖之后就该正式行冠礼了。”

裴归渡像是没想到对方会这么问一般，怔了一刻后又正：“府中有事，晚些便到。”

乔行砚闻言睛立浮现一丝光亮，在文修的搀扶起了：“兄现在何？”

“这是发生什么了？怎的全都静站着？”

“大分都到了。”文修，“许氏和裴氏还未到，主公正在前厅等着迎接赞冠。”

乔行砚将匕首一把，后者又是受痛哀嚎，他：“哪个裴将军？由何起送至乔府的？”

乔行砚闭双目一气，在睁的瞬间将匕首，又温吞而：“你是何人？”

“有劳。”许商君同样依礼拱手，将要往前走时又侧同后之人，“文昇，你只跟着小公走，待为父敬完香后自会去寻你。”

乔行砚从腰间取一个指大小的形容，转动凸起的弦月纹案后那容自向外弹一个两面开刃的匕首。

府后李敬成看也没看后之人，只丢一句“别跟着我”后便去寻旁的世家公了，留那庶弟一人在席上无可去。

许济鸿顺势往台阶走，临走之际又朝官职比他些的裴归渡拱手让，十分知晓礼节地：“裴将军，请。”

这话再明显不过了，无非就是要郭弘向乔行砚赔礼歉。

“将军说笑了，是郭某失言，还望将军恕罪，不要将其放在心上。”郭弘不忿。

乔行砚冷声：“说。”

乔行砚闻言冷睥他，将握着匕首的右手往上一抬，一划，那人的脖颈便在刹那间渗血迹往。

“临舟怎会有这般想法，德远兄莫不是想多了些。”同坐一席的张恒闻言起反驳，难得平日言间带笑的他此刻也将脸沉了来。

见状乔行砚也面不改，只拱手请许济鸿往里边走。

林秋娘来得很是巧，仿佛是收到什么消息一般，看一场面后也不究况，只打断众人的对话，仿佛早就知这边发生了什么，过来只是在给所有人一个面的台阶罢了。

一旁的张恒闻言噤声状，凑到他耳边轻声：“往后不能喊临舟了，今日赞冠赐字后，他便不能再唤临舟，此二字怕是只能当名由亲近之人唤。你我可得小心些，莫叫旁人抓了错，毕竟这以左相为大宾的冠字可不一般。”

乔行砚的外祖父闻言颔首，安抚：“你且去吧，不必忧心我。”

乔行砚正：“好，劳烦母亲了。”

郭弘闻言回看他一，只白了一后又重新转回去饮了一酒。

托了先前张修帮忙同他结京都城世家公的福，以至于乔行砚今日的冠礼宾客满堂，十分闹。

那人显然早已受不了疼痛了，此刻问什么便答什么，急忙：“我是宋校尉底的一个侍从。”

张恒仔细一想，也附和般地了。

张恒瞧一此刻正坐在主席间悠哉看闹的裴归渡，又：“至于小裴将军，虽年岁不及，却不失为一国之悍将，保家卫国之能人，临舟亲自相迎又有何不可？德远兄莫不是以小人之心度君之腹了？”

李敬成言至此停顿片刻，随后看向不远正跟在张恒后的张策，视线停在那小黄莺上，话却是对郭弘说的：“便宜货便罢，莫要一时没狠心来，让旁人捡了漏去，届时你看郭尚书是否会打断你的。”

乔行砚看向裴归渡后：“怎不见宋校尉？”

一时之间席上窃声四起。

李敬成不恼，只不以为意地坐到了郭弘对面，给自己也倒一杯酒，而后又：“德远兄怎一人在这儿喝闷酒，未去寻那小人么？”

一旁的刘元青看着着素白华服的乔行砚面庄严地跪于已然清空路的大院中央，不禁慨：“多年前结临舟之时，我一定想不到今日他的冠礼会这般隆重。”

郭弘闻言呛：“若是不乐意便不要享那个福气，你瞧你现在上穿的，若是嫌弃怎不脆脱了？”

文修看到小公将右手抬起曲着，袖落至小臂上，一节白皙的肤，而手掌中握着的是一把机关匕首，此时上面正沾着血迹，染得小公五指间也带些殷红。

许济鸿便遵主家之言坐了来，结果他这边方坐，旁那桌上的人又立刻闹了起来。

“正是。”那人哀嚎着缓缓而，“宋校尉说此人是乔府公，与将军关系匪浅，必当安然送至乔府，且不可为旁人所发现。”

毕竟他的父亲在他来之前就反复叮嘱，要他小心些裴氏，莫要在言语间得罪了他，郭氏本就同太一派，与安平郡王不对付，这小裴将军又是安平郡王的表兄，若是得罪了可不好理。

“说是温元受了伤，况急只得送至就近的驿站。”

仔细回想过后，乔行砚：“宋云？”

郭弘接着转了个话锋：“今日你们是来吃席贺礼的，我却是带着任务来的，是以少在那儿给我打趣些没用的东西。”

“怎会受了伤？”林秋娘焦急，“现今如何了？”

郭弘不看他，只讥讽：“李敬成你莫不是吃多了酒，方至席间便胡言语。”

郭弘又白他一，没好气：“李敬成，装一副什么也不知的样，你莫不是当我傻？”

“公事先安排的，人一到就打拖了柴房，现在人正绑着锁在里。”

只见郭弘缓缓走来，伴随着那近乎嘲讥讽的语气：“我今日怎的来了许久，都未瞧见这冠礼的主人，原是不打算接洽我等位世家弟，直接去迎了那尊贵之客么？”

乔行砚沉思片刻后，：“我这便去前厅，你也去准备吧。”

文修闻言从怀中取一把细的铜制钥匙，递到对方面前，松手时又：“公所着素白衣裳，仔细不要染了痕迹。”

“柴房的钥匙呢？”乔行砚看向对方。

言罢，乔怀衷领着许商君了府，留乔行砚一人对着面前这两尊大佛。

可乔行砚虽然右手用力控制着对方因痛挣扎的，面上却没有丝毫动容，只冷声开：“谁命你将公送至乔府的？”

那人嘴里还着布，此刻想说话也说不来，是以乔行砚一把将扎他里的匕首，后者受痛又猛几，中仿佛要痛泪来。

裴归渡来得有些晚，他是同左相他们一同到的，彼时两辆车同时停在乔府门前。那迎接客人的仆从早在他们停前便去同主公禀报了，是以此刻乔怀衷与乔行砚双双候在门前亲自迎那赞冠，顺迎那来晚了的小裴将军。

许济鸿顺势看向同样以一难言的神在看自己的裴归渡：“裴将军年纪轻轻便久经沙场，立赫赫战功，他的骑才是当真卓绝，我父亲亦常常夸赞，叫我有机会应向将军请教一番才是。”

了。”

“啊？”那人大抵是在困惑此人为何唤将军的字，疑惑了片刻后才又，“是宋校尉达的，裴将军不会这些小事。”

文修见状立接过对方手中的匕首，并递早已备好的绣帕。

言罢，乔行砚不再看裴归渡，只转朝面生的那位：“早便听闻许公相貌堂堂，文武双全，不仅博览群书，骑这方面也颇有造诣，不知明年猎是否能一览许公英姿。”

此二人皆是自他回府后便第一时间屋探望过了，反倒是自家胞弟还未见上一面，是以此刻闻言也只是笑笑，温声：“临舟的冠礼我这个兄的又怎能缺席呢？我的无碍

乔行砚接过绣帕斯条慢理地清理着手中的痕迹，又瞥见对方将拭后的机关匕首恢复原状重新递给他。

一旁的乔婉见状也：“母亲您去吧，这边有我就好，我会照顾好外祖父的。”

吉时已到，乔府大院，随着李家的一声吆喝，刹那间奏起乐来，鼓瑟笙，宾客齐至。主家与主母端坐在大院最里的中央位置，两旁是前来贺的宾客，此刻都将视线停在跪于中央的乔行砚上。

见状林敬鸿也看向自己的孙，用低哑的嗓音安抚：“若是不适便安心待在房里即可，屋外风大天寒，莫要再染上伤病，这可就遭罪了。”

言罢李敬成不等郭弘发作，直接起朝前走去，寻他那方见一次面便颇兴趣的小黄莺，留郭弘一人坐在席上又猛饮了半壶酒。

那人立连连哀嚎，整个人都朝被扎的那个肩倒，急忙：“是小裴将军！镇远将军之！”

刘元青闻言了然，只悻悻然颔首：“虽然往后不能唤他这个字了，但我还喜他这字的，朗朗上，又颇带些江南人之，倒还适合他的。”

郭弘看他一，饮一酒，凑上前去压低声音：“你分明知晓你父亲不信你，这才将你那庶弟也派了来，是也不是？”

乔怀衷拍拍对方的手安抚：“无碍，夫人莫要担心，信中说巳时前便能将温元送回府中，届时你瞧了便是。”

“是，孩儿知晓。”

裴归渡不太满意二者一唱一和的夸赞，但面上依旧佯装欣喜，只摆手：“二位莫要将我抬得如此之，我一介武夫也就只能在上逞逞威风。这了，才思自是比不上二位公，二位又何苦这般恭维，倒是叫我不好办了不是？”

林秋娘停顿片刻，又：“温元今日便归么？”

而众人也都识趣，就着这台阶而，重新坐回了席间。

可乔行砚却是在听完的那一刻就又将匕首扎到了对方的另一只上，沉声：“说谎。”

乔行砚偏讥笑一声：“这任务是宋云达的，还是裴敬淮达的？”

“临舟，你好生招待裴将军与许公，若是有什么不懂之便找你母亲，莫要怠慢了贵客。”乔怀衷同样嘱咐。

“是礼州郡守命我将公送至乔府的。”那人颤颤巍巍地说。

行至席间，还不等乔行砚为二人安排座位，就见裴归渡十分自然地坐到了乔婉旁的空位上，而那空位的另一边，是乔行砚的位置。

乔行砚随乔怀衷一同躬作揖，他这边方正，就闻乔怀衷对许商君拱手请：“吉时将至，许相请往这边走，乔某这便将您引至祠堂。”

郭弘嗤笑：“你若是平百姓，那真正的百姓岂不成了民？少在那得了便宜还卖乖。”

沐浴更衣又修整了一番后已临近巳时，乔行砚坐在铜镜前一言不发，只静静看着镜中的自己，听着院中仆来回走动的声音。

“将我屋里的金疮药送至兄院中，就说是我送的，务必要叮嘱兄上药。”乔行砚沉声。

“是。”

乔行砚呼一气，忍面上的怒，语气平平：“好一个小事。”

林秋娘拍拍乔行砚的肩，笑着温声：“去吧。”

李敬成很快在不远的席间瞧见了郭弘，当即展一个笑容，声喊：“德远兄！”

“蠢货。”乔行砚冷声呵斥，随后起，右手仍握着那小巧的匕首，也不回地往外走，方推开门便见文修守在门外。

“自何而来？”乔行砚将刀刃又往扎了几分。

“驿站？”林秋娘不解。

李敬成今日不是一个人来的，边还跟着他的庶弟，他本不想将他带来，全是他父亲制要求才勉为其难将他领了府。

乔府后院的柴房，乔行砚推开已然开了锁的门，不慌不忙地将门重新关上。屋外的光透过窗照来，堪堪落在躺在地上昏睡的那人脸上。

李敬成一次被对方这么呛，是以此刻也意识到了不对劲：“我你今日怎这般戾气，想必是所行的任务令你不满了吧。怎的，你父亲喊你来捉礼的错了？”

而在张恒的对面，主席那桌，原先空着的座位此刻补上了空缺，带伤的乔瑄在文修的搀扶来到了冠礼的席上，而后者则是将他送到之后又离了席。

随后裴归渡看向站着的面铁青的郭弘，揶揄：“还有这位公，是有多瞧得起我，亦或是多瞧不上自己，才会以为他乔家公对尔等招待不周，对我与许公特殊关照了？我坐在这儿是我自个儿走过来的，莫非这位公以为我不与主家同坐一席，这才发作，想将我赶走不成？”

于在场的世家公而言，裴归渡属前者，许济鸿同赞冠一而来，勉亦归于前者，是以此刻二人都同乔氏本家同坐一席。

“你我何时竟也开始说这些了？”林秋娘反握住对方的手，看着他缓缓而言，“朝臣之妻本就该多同各家夫人来往，你知我不喜便从未促我，如今事急从权，我又怎能不挑起这大任？”

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闻言张恒怔了一瞬，看一皱眉面委屈的乔行砚，又立反驳：“众人皆知许公是同赞冠左相一而来，不论是左相这官职，还是赞冠这份，于于理作为被冠者都该亲自门迎接，有何不妥？”

裴归渡见状也不推却，径直走到了二人前面，仿佛这乔府他最熟一般，本不需要乔家小公在前领路。

乔婉看向旁的乔瑄，赶忙凑上前轻声焦急：“兄你怎么来了？为何不在屋里修养，可还有事？可牵扯到伤了？”

许济鸿大抵也是被夸赞惯了，听完只是面平平地谦逊：“乔公谬赞，许某不过略有涉猎，不敢夸大，骑这方面还是得看裴将军。”

“公是被驿站的仆从送至后门的，现正在自己院中。”文修如实，“公受了重伤，手中缠着纱布，右似乎也被打伤了，看样行动略显不便。”

乔行砚福至心灵，正言解救一这位修兄，就见旁一直坐着不言的裴归渡用手叩了叩桌面，随即用一近乎自嘲的语气：“这位公莫不是太看得起我了？我虽是将军，却也不及尚书大人来得尊贵，亦不可与左相比肩。今日一府不过是我碰巧与左相一同到达，托了左相的福罢了。这小公连瞧都没瞧我一，又何来偏颇招待一说呢？”

“怎会？”李敬成仍是一副混不吝的模样，“郭侍郎好歹有官职傍，我一介平百姓又怎会将你当成傻耍？”

裴归渡闻言挑眉瞥一乔行砚，后者这才面带敷衍地看他一，随后开附和：“裴将军自幼便随镇远将军驻守边关征战沙场，骑方面自然不是常人能与之比拟的。”

乔行砚神平平地将其收中，不再他，只朝边的许济鸿：“许公，此座乃左相大人之位，你依其而座即可。”

李敬成瞬间皱起了眉，抬看近在咫尺的对方那挑衅的双，沉声：“我确是不此事，那就看你与那便宜货谁先了筹。”

那人受痛哀嚎一声，转而又咬牙：“是裴将军！是裴将军命我将公送至乔府的！”

结果张恒这不说便罢，一说反而将矛引向了自己这边，他方言罢，那郭弘瞬间就转向自己，讥讽：“我哪般想法了？乔小公若并非如此想，又何至于亲自去迎了那素不相识的裴将军与许公，而半都不来瞧你这相多年的好友？”

文修停顿片刻，像是在犹豫什么一般，最终只：“是。”

“这是不将我们放在里吗？”席间有人闻声附和，乔行砚寻声而望，是平日同郭弘好的一文官之。

乔行砚低，有些被逗笑了，他本想着郭弘要闹便随他闹去，他说什么就是什么，全当犬吠罢了。可谁曾想平日总想着以和为贵不与他人起冲突的张恒，此刻竟这般为他辩驳，甚至不惜在众人面前同侍郎结怨，倒是有些令他到意外。

“是。”文修将一指大小的小容收了自己腰间，“公，此人如何理？”

那人良久未言，乔行砚没什么耐心，又将匕首扎对方的左肩，发力的同时厉声：“说，我没那么多耐心。”

那人受痛急忙：“自镇远将军府而来！人是在镇远将军府后门接到的……只说将人秘密送至乔府后门即可……事后……”

“什么？”乔行砚面上显怒，沉声，“送兄回来的人呢？”

许济鸿闻言略显窘迫地笑了笑，正思索着该如何回话时就见乔行砚拱手朝他说：“许公，裴将军，屋外风寒，不如先府再说？若是久留此，叫旁人瞧见了怕是以为我乔府有意怠慢二位不可。”

李敬成闻言像是听到了什么不得了的东西，将声音压低凑上前打探：“什么任务？不妨说与我听听，兴许我还能帮到你呢。”

应礼所教，到场之宾客自官阶低由至外、由亲至疏排坐席，官职越关系越亲近的坐得离主家越近。

乔行砚看也不看对方，单手握住容，将匕首那面垂直朝，狠狠扎昏睡那人的左侧大上。

而自乔行砚将匕首凑到他面前起，后者便如惊弓之鸟般不断颤抖。

“哟。”李敬成咋呼，“怎的，今日走的是儒生那？说话竟还文绉绉起来了，这可不像你啊郭德远。”

言至此，饶是郭弘再想发作刁难也寻不到由了，毕竟连坐在主席上的裴归渡都开撇清了关系，是以只能悻悻然甩袖。

文修接过绣帕，习以为常：“是。”

“是。”乔怀衷牵着林秋娘的手一同走了祠堂，于石路上边走边说，“礼州郡守昨日晚间传来书信，说是温元已然送至京中，此刻正在驿站养着。”

可乔行砚也只是面无表地用开了刃的匕首将细绳割开，又用匕首的末端将他嘴里的布挑。

“派了个风不严实的人来办事，迟早得被这群蠢货害死。”乔行砚一边冷言骂，一边斯条慢理地整理一番素白华服，“宾客都到了？”

不知过了多久，文修才推开门行至他后，平日手中常拿的若华剑此刻不知收到了何，只在腰间了一把短刀，正：“公，公回来了。”

林秋娘行至主席，依礼同裴归渡和许济鸿寒暄谢一番，又躬朝坐在席间的林敬鸿：“父亲，您先同文华在席间坐着，孩儿招待完宾客便归，有何需求都可喊李家与张嬷嬷。”

“是。”许商君后着蓝衣的谦谦君。

郭弘见不来台，正挣扎着破罐破摔之际，就闻后有女的声音传来。

那人见对方没有再问话的意思，便试探：“大人问的我都如实答了，是否可以大发慈悲饶了小人？”

乔行砚淡淡：“你收着便是，兴许待会儿能用到。”