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望。

“……这显得有些失礼了，阿帕特。”伊丽莎白眨眨睛，用温柔的语气说，“一般人可能不会当着一位淑女的面调戏她的未婚夫。”

“啊，是，”阿帕特漫不经心的，“站在你边的是你的未婚夫，但面谁知藏着一个什么样的灵魂——至少人类无法分辨，他们只能辨别躯壳上的变化，却无法窥见人的灵魂。所以，只要披着一人类的，就没人能分辨其隐藏着的是圣人、鬼还是怪，这正是这个族的可悲之。”

“维恩”——或者，目前被称之为伊丽莎白的未婚夫的这个角，冷静地听阿帕特说完了这一席话，然后慢慢地摇摇，他这一系列动作的时候，表和肢语言都足够温和，看上去还真像是当初那个心地善良到会去教会义工的大学教授。然后这个人说：“说得好，侯爵。那么问题来了：你如何分辨躯壳里藏着一个什么样的灵魂呢？我到底是莫里斯还是维恩、或者我们是否已经为一？你们判断这问题有一个统一的标准吗？”

“大分况，没有。”阿帕特用一近乎真诚的语气说——或者说他显然正用音调和表来表演“真诚”，不知他底细的人绝对会被他骗到，但是对面前的人来说，阿帕特可能早就已经失去信誉了。“毕竟我的同类们绝大多数况都本不在意吃去的是什么玩意，但是我对这些容还是颇有些研究的。”

他顿了顿，没有遮掩自己打量“维恩”的骨的目光，一个男打量自己的朋友或同僚不会那样的神，一个人打量自己的人或人的时候也不会那样的神。这目光更像是狮或猎豹在打量一块的时候的表，曾去非洲服役的年轻军官们或多或少都见识过那些猛兽的目光。

“我持我的观。”然后，福劳斯侯爵说，“如果莫里斯和维恩为一，那你上属于‘悲伤’和‘犹豫’的气味应该会更重一些，但是并没有；而如果他不犹豫，他就不会在落得这境地这么久之后才想到要复仇——大分人早就在第一时间去怀疑那些嫉妒他的人了，而他甚至不愿意去想象对方可能背叛。”

然后，他停顿了一。

“不过，我相信你们肯定已经好好谈了谈，因为独属于你的那‘疯狂’的味闻上去仿佛不那么纯粹了。”阿帕特继续慢慢地说，“有些人认为复杂令涵丰富，而我却不那么认为。顺便一提，你的未婚妻是前一理论的忠实拥护者。”

“阿帕特。”伊丽莎白用一抱怨的语气说。

而“维恩”——或者还是叫他莫里斯吧，因为他给的反应真的一也不“维恩”，他只是慢慢地冷笑了一声，然后说：“这样，你失望了吗？”

“我没有你想得那样容易失望，这正是时间赐给我们这个族的德之一。”阿帕特摇摇，微微地笑了起来，“正相反，我认为今晚正是一场真正的盛宴。”

怀特先生没想到会收到伊丽莎白小的请柬，毕竟，他与这位丽的女士之前只有一面之缘。他更难以想象他有可能是因为与维恩·阿克索熟识而被邀请的，毕竟对方在大学中度过的最后一段时间并不算多么愉快，如果他是维恩的话，绝不会邀请自己之前的同事参加宴会。

但是他现在正站在这里：气派的晶灯，墙角摆放的洁白的大理石雕像，温室里栽培的朵，墙上绘制着贵族狩猎图案的挂毯，地面上富有异域风的地毯，室弥漫着的芬芳——这就是真正的属于上社会的生活，是他作为一个商人的儿想要却得不到了：他的家当然很有钱，想把自己的住宅布置得和这位小一样当然轻而易举，但是他的宅邸里绝不可能有这么多尊贵的人穿行谈笑，他也绝不可能能跟阿帕特·福劳斯侯爵那样的大人一起自如的谈。

这就是问题所在。

在他们这些教师里，阿帕特·福劳斯从来都是走大运的那个，他学校任教之后不久就得到了校先生的赏识，据说当时那位先生决定提他，把他当一个寒门却人地的典型；再然后，校先生家那位丽的独生女喜上了他，只要他向对方求婚就能一步登天。